Nordisk ministerråd foreslår en ny finansieringsmodell som kan endre spillets regler for grensekomiteenes virksomheter. Dette forslaget, som tar sikte på å erstatte langvarige samarbeidsavtaler med utlysning og anbud, har skapt bekymring blant grensekomiteene. De frykter at en slik endring vil legge deres virksomheter ut i konkurranse og true det langsiktige samarbeidet. Grensekomiteene har i et felles brev til ministerrådets generalsekretær Karen Elleman Jensen bedt om et møte for å diskutere forslaget.
Bakgrunnen for det nye finansieringsforslaget er dansk Riksrevisions misnøye med hvordan Nordisk ministerråd har håndtert prosjektfinansieringen.
— Dansk Riksrevision har kritisert Nordisk ministerråd for ikke å ha klare kriterier eller gjøre utlysningene offentlige slik at alle interesserte kan søke. I vårt tilfelle er det ingen andre potensielle søkere enn de tolv grensekomiteene som dekker alle grenseområder i Norden mellom Danmark-Sverige, Sverige-Norge og Sverige-Finland. Riksrevisionen har ikke funnet feil ved grensekomiteenes arbeid, men vi lider når ministerrådet endrer metoder og rutiner for all virksomhet, uttaler Cecilia Nilsson, daglig leder for Svinesundskomiteen.
Louise Åsenfors, varamedlem i regionstyret Västra Götaland og medlem i Svinesundskomiteens styre, kommenterer finansieringsforslaget:
— Det er positivt at Nordisk Ministerråd nå skaper orden, men det blir feil når grensekomiteene skal ta ansvaret for andres feil. Å endre finansieringsmodellen på foreslått måte vil vanskeliggjøre grensekomiteenes løpende arbeid for nordisk integrasjon, sier hun.
Grensekomiteene har i 2023 tatt initiativ til å styrke samarbeidet seg imellom, noe som ville blitt vanskeliggjort av det nye finansieringsforslaget. Nordisk råds utvalg for vekst og utvikling støtter grensekomiteene standpunkt og foreslår at deres initiativ skal danne grunnlaget for Nordisk ministerråds fremtidige arbeid i perioden 2025–2030.
— Å drive virksomhet og bo i et grenseområde er definitivt en utfordring, siden lovgivningen fra to land gjelder. Vi ønsker at Nordisk ministerråd støtter det samarbeidet som nå er under utvikling mellom grensekomiteene. Vi er bekymret for at en unødvendig konkurranse situasjon vil ødelegge den tilliten som finnes, og vårt motto ‘Sammen er vi sterkere’, sier Cecilia Nilsson.
Brevet til ministerrådet understreker grensekomiteene ønske om dialog og å finne en løsning som ivaretar den nordiske samarbeidsånden.