Antologin ”Pandemin stängde gränsen” samlar 22 författare; politiker, experter och myndighetspersoner, som delar med sig av sina upplevelser under pandemiåren. De ger även förslag på hur Sverige och Norge bör göra för att skapa bättre samarbeten även under kriser och pandemier. Under måndagen 29 april höll Svinesundskommittén ett lanseringsevent i Strömstads stadshus med anledning av boksläppet och på plats fanns flera av författarna.
Ett norsk-svenskt hjärta pryder den stora prinsesstårtan som dagen till ära har dukats upp till lanseringsminglet i Strömstad stadshus.
Flera av skribenterna är här för att presentera sina bidrag till antologin; stortingsrepresentant Ingjerd Schie Schou (Høyre), riksdagsledamot Johan Hultberg (M), Svinesundskommitténs nya ordförande och vice ordförande i Halden kommun, Linn Laupsa (Ap), Linda Engsmyr (Ap), som var ordförande under pandemin (2017-2023), Kent Hansson (S), kommunstyrelsens ordförande i Strömstads kommun samt vice ordförande i Svinesundskommittén och på länk Preben Aavitsland, smittskyddsexpert på Folkehelseinstituttet.
De har alla samma inställning efter pandemins otaliga läxor. Samtliga skribenter vill se att Norge och Sverige skärper sitt samarbete och hittar gemensamma strategier för krisberedskap och att vi blir eniga nu, innan nästa pandemi eller kris slår till.
– Never let a good crisis go to waste, citerar Johan Hultberg Winston Churchill.
Johan Hultberg är ledamot av socialutskottet i Riksdagen och ledamot av Nordiska Rådet.
– Vi behöver accelerera gränshinderarbetet i Norden. Det är viktigt att politiken förstår att gränsbygderna måste särbehandlas, fortsätter han.
För det var ju just gränsborna som drabbades värst. Folk förlorade sina jobb, människor kunde inte umgås med sina nära och kära på andra sidan gränsen. Vissa hann gå bort innan gränsen åter öppnades. Likaså drabbades näringarna mycket hårt.
− Den polariseringen som vi upplevde här vill jag inte uppleva igen, säger Kent Hansson.
Kommunens 1000 gränspendlare fick problem med att ta sig till jobbet och gränshandelns totala kollaps gjorde att flera tusen människor förlorade sina jobb.
− Hade man jämfört procentuellt med en stad som Göteborg hade det inneburit att 75 000 arbetstillfällen försvunnit. Det ger perspektiv, säger Hansson.
Svinesundskommitténs nya ordförande, Linn Laupsa (Ap) tillika vice ordförande i Halden kommun, hoppas att man genom boken kan få en bättre förståelse för hur livet som gränsbo är och att detta i sin tur kan bidra till ett politiskt agerande på riksnivå. Hon vill att myndigheterna i båda länderna får ett regeringsuppdrag att synkronisera sina krisplaner och inkludera det gränsregionala perspektivet.
– Jag är rädd att man inte lär av pandemin. Vi behöver vara tydliga mot nationella myndigheter och vi behöver ha lokalt och regionalt beredskapssamarbete för att få bättre gemenskap och förståelse, säger Laupsa.
I hennes bidrag till antologin listar hon 12 punkter på åtgärder för ett starkare samarbete mellan våra länder och nämner även EU’s initiativ HERA Health Emergency Response Agency, som mycket viktigt. HERA har som mål att förbättra samarbetet kring hälsoberedskap i Europa för att säkerställa en mer sammanhängande insats över landsgränserna.
Bokomslagets tvillingar Ola och Pontus Berglund har blivit en symbol för gränsstängningen och var givetvis också med på lanseringen. Ola bor i Norge och Pontus i Sverige. Under pandemin väckte de internationell uppmärksamhet för sina fikastunder så gott som varje lördag, på var sin sida av riksgränsen på Svinesundsbron under gränsstängningen.
– Det var en rolig grej samtidigt som det var mycket allvar i det, säger de.
Läs mer om vilka författare som medverkar i antologin och läs boken eller ladda hem den här: